Le allergie ai profumi

La risposta dell’associazione Cosmébio.

Gli allergeni nei profumi

L’allergia a un profumo è una reazione insolita o eccessiva del sistema immunitario a seguito del contatto con una sostanza estranea (allergene). Questa reazione rimane comunque distinta da altre problematiche come i disruptor endocrini, diversi dagli allergeni, poiché non riguardano lo stesso sistema biologico – endocrino vs immunitario.

L’allergia è una risposta individuale, propria della persona. Anche se può essere grave, un’allergia rimane un fenomeno raro nella popolazione. Pertanto, le persone predisposte a reagire a un allergene devono rimanere vigili per evitare ogni contatto (in base al loro livello di reazione) con l’allergene.

In cosmetica, la normativa europea elenca 23 allergeni (limonene, cinalolo, geraniolo…) la cui presenza deve essere indicata dal marchio sulla confezione oltre una certa soglia. Le soglie sono fissate a 100 ppm per i prodotti risciacquati e 10 ppm per i prodotti non risciacquati.

In una formula cosmetica naturale, questi allergeni non sono aggiunti volontariamente, provengono sempre dagli ingredienti naturali. Gli allergeni naturali fanno spesso parte della moltitudine di molecole che compongono gli oli essenziali.

In qualità di garante della trasparenza in cosmetica, l’associazione Cosmébio conferma la necessità di dichiarare le sostanze allergeniche sul packaging di un cosmetico (EC N°1223/2009). Come in cosmetica, anche gli allergeni alimentari sono specificati (frutta a guscio, uova, latte…).

Cosmébio si impegna per cosmetici sicuri ed efficaci

Per Cosmébio, un prodotto che contiene allergeni di origine naturale non deve essere discriminato dalle applicazioni di valutazione. A causa della presenza di allergeni elencati, i cosmetici contenenti oli essenziali spesso ricevono un punteggio sfavorevole da parte delle app di “decodifica” dei prodotti cosmetici. Cosmébio desidera ricordare che gli oli essenziali sono indispensabili per garantire la sensorialità dei cosmetici naturali e contengono spesso attivi benefici per il consumatore.

L’associazione intende quindi valorizzare la funzione degli oli essenziali nei cosmetici. Gli oli essenziali sono ingredienti naturali che apportano benefici ai cosmetici ben oltre i profumi: effetti calmanti o lenitivi, nonché proprietà antimicrobiche, tonificanti, anti-acneiche… a loro sono attribuiti. L’insieme delle molecole estratte per distillazione fa parte del totum della pianta ed è una componente intera degli oli essenziali, compresi gli allergeni. Da millenni, l’uomo è esposto a queste molecole presenti naturalmente nell’ambiente.

Il rischio di allergia, la differenza tra alimentare e cosmetico

Il latte non è criticato nelle applicazioni, allora perché alcuni composti di una crema profumata naturalmente con oli essenziali dovrebbero esserlo, mentre l’aspetto allergizzante di un cosmetico rimane legato all’utilizzatore? Due persone diverse esposte alla stessa sostanza non reagiranno necessariamente allo stesso modo. E i rischi per la salute, il corpo o più specificamente la pelle, legati agli allergeni di una fragranza come irritazioni o allergie riguardano solo le persone sensibili a queste sostanze…

Certo, una persona allergica a una di queste molecole può avere sintomi spiacevoli se esposta. Per questo, Cosmébio ribadisce l’importanza di un’etichettatura trasparente e leggibile sui prodotti. Ma ciò non rappresenta un “pericolo” per il grande pubblico. Questi rischi di reazioni sono abbastanza limitati, la menzione di questi ingredienti nelle liste INCI ha più una finalità informativa che sanitaria. Lo scopo è facilitare la loro individuazione per le persone sensibili. Inoltre, il Comitato Scientifico Europeo per la Sicurezza dei Consumatori (CSSC) ha pubblicato una scheda informativa che spiega che solo l’1-3% della popolazione europea ha dichiarato un’allergia al profumo.

Da sapere che quando si sbuccia un mandarino o un’arancia, l’esposizione al limonene è 1000 volte superiore a quella di un cosmetico. Eppure, sbucciare un’arancia non presenta alcun rischio per le persone non allergiche.

Possiamo quindi affermare che per l’allergia al profumo, gli allergeni delle fragranze sono per i cosmetici ciò che la frutta a guscio è per i prodotti alimentari. Vengono indicati sulle confezioni per tutelare le persone che non li tollerano, ma non rappresentano alcun rischio per chi non è allergico. In alimentare, la presenza di questi allergeni non influisce sul punteggio complessivo del prodotto dato dalle app di “decodifica”. Allora perché farlo in cosmetica?

In conclusione

Proponiamo quindi che le applicazioni di valutazione continuino a identificare per le persone allergiche gli allergeni nei prodotti, ma che la presenza di allergeni non influisca più sulla valutazione dei prodotti per mettere la cosmetica sullo stesso piano dell’alimentare ed uscire da un sistema di valutazione sfavorevole ai cosmetici naturali e biologici.

Ricordiamo che la cosmetica bio certificata rappresenta certamente la forma più avanzata di cosmetica sostenibile, favorendo l’uso di risorse rinnovabili e contribuendo allo sviluppo delle superfici agricole coltivate biologicamente.

La trasparenza che le applicazioni offrono al consumatore è effettivamente coerente con le nostre missioni, ma ci sembra assurdo penalizzare una fonte di fragranza naturale mentre l’uso di ingredienti naturali contribuisce a far progredire l’industria cosmetica per offrire al consumatore prodotti sempre più sani per l’uomo e per l’ambiente.