Znany od starożytności ametyst jest niezwykle cenionym minerałem ze względu na swoje piękno i właściwości uspokajające. Kamień ducha i mądrości bardzo często kojarzony jest z boskością i królewskością.

Słowo ametyst pochodzi od greckiego „methystos”, które oznacza upojenie, oraz przedrostka „a”, wyrażającego ideę pozbawienia.
Ametyst oznacza więc „bez upojenia”. Rzymianie mieli zwyczaj pić wino z ametystowych kielichów, aby chronić się przed upojeniem.

Hebrajczycy nazywali ametyst „ahlamah”, co oznacza sen. Wierzyli bowiem, że może wywoływać piękne sny i prorocze wizje.